アルツハイマー治療に希望？

アルツハイマー治療に希望？　９割の症状改善　米研究

 胃腸の健康など数多くの要因が脳に影響を与えるとブレデセン氏は指摘

アルツハイマーとの関連が指摘される要因

 （ＣＮＮ） アルツハイマー型認知症の症状を持つ患者に食生活の改善や計画的な運動などを組み合わせた療法を行った結果、１０人のうち９人の症状が改善したという研究結果を米カリフォルニア大学ロサンゼルス校（ＵＣＬＡ）の研究者が専門誌に発表した。

米国のアルツハイマー病患者は約５００万人に上り、死因としては６番目に多い。治療法は存在しない。しかし今回の研究は、そうした状況の中でかすかな希望につながる可能性もある。

 研究チームは５５～７５歳の認知症患者１０人を対象に、血中のビタミンＤ濃度の調整、ＤＨＡサプリメントの使用、消化器官の健康調整、インスリン値を正常に戻すための計画的な絶食などを組み合わせた療法を実施した。併せて血液検査や脳スキャン、神経心理学検査なども行った。

 数カ月後、１０人中９人に認知症状が改善したり正常に戻る効果が認められたという。療法を開始した時点で既に重い症状が出ていた６０歳の女性だけは、進行を止めることはできなかった。

 研究をまとめたＵＣＬＡのデール・ブレデセン氏はこの結果について、アルツハイマー病を引き起こすさまざまな要因に同時に対応すれば、初期の進行を食い止められる可能性があるという説が裏付けられたと解説する。

アルツハイマー病には３６の要因がかかわっていると同氏は言い、「例えて言えば屋根に３６個の穴が空いているようなもの。人によって、例えば運動面に大きな穴が空いていて、ほかの面の穴は小さかったりする」と話す。

 現在主流の療法は、多くの要因が重なって引き起こされる症状に対して１カ所にしか焦点を当てていないという点で欠陥があるとも同氏は指摘、「製薬会社は１つの穴に対して非常に優れた対処法を開発する。だが効き目がなかったとしても不思議はない」と語った。

ブレデセン氏の研究に協力した１人、ピーターさん（仮名）は、６９歳でこの療法を開始した当時、進行性の記憶障害に悩まされていた。５８歳の時に人の顔を認識できなくなったり、本を読んでいる途中でそれまで読んだ内容が思い出せなくなったりする症状に見舞われたという。

 翌年の脳スキャンでアルツハイマー病に特徴的な症状があると診断され、昨年ブレデセン氏に紹介された時には仕事をやめることも考えていた。

ピーターさんは療法に従って単純炭水化物や加工食品を食生活から排し、腸内環境を整える生菌やココナッツオイルの摂取、徹底した運動、８時間近い睡眠時間の確保、ハーブ類やサプリメントの摂取などを行った。

 その結果、４～６カ月で数字や人の顔を再び認識できるようになり、「数年前よりも体調が良くなった」。仕事は７１歳になった今も続けられている。

 ただし今回の調査はごく少数を対象に行われたもので、この結果を単純に一般に当てはめることはできないと専門家は釘を刺す。ブレデセン氏は今後も研究を続ける予定。「症状が出ていなくても、昔から母親に言われてきた通りにするのが望ましい。運動して睡眠を取り、ストレスを抑えてジャンクフードを食べないこと」と同氏は話している。2014.12.09 Tue posted at 14:31 JST