ＮＡＳＡ：アポロ着陸地を鮮明に撮影

ＮＡＳＡ：アポロ着陸地を鮮明に撮影　飛行士が歩いた跡も

　探査機「ルナー・リコネッサンス・オービター」がとらえたアポロ１７号の着陸地周辺の画像＝ＮＡＳＡ提供（共同）
　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は６日、月を周回する探査機「ルナー・リコネッサンス・オービター」（ＬＲＯ）が８月に撮影したアポロ１２、１４、１７号の着陸地点の鮮明な画像を公開した。
　ＬＲＯは２００９年にも月の表面から４８～９６キロの上空から撮影することに成功しているが、今回は２１～２４キロと低く、宇宙飛行士が歩いた跡などがより鮮明に写っている。

　アポロ１２、１４、１７号は１９６９年から７２年にかけて月着陸に成功した。
　アポロ計画最後の任務となった１７号の着陸地点では、着陸船「チャレンジャー」が帰還に向けて離陸する際に発射台の役割を果たした台座を中心に、歩いた跡やタイヤの跡が残っているのが分かる。写真左側には月の環境を調べるための計測装置、右側には探査車も写っている。
　着陸後、約４０年経過しても歩いた跡などが残っているのは大気がなく風が吹かないためで、何千万年もこの状態が保たれる可能性もあるという。（ワシントン共同）
毎日新聞　2011年9月7日　11時05分（最終更新　9月7日　11時27分）