メコン川流域で１６３の新種発見、鳥を食べるカエルも

ベトナムで見つかったヒョウ柄のヤモリ
　メコン川流域で１６３の新種発見、鳥を食べるカエルも
　東南アジアを流れるメコン川流域の調査で、鳥類やヤモリを餌にするヒョウ柄のカエルなど新種の動植物が２００８年だけで１６３種類も見つかったとする報告書を、世界自然保護基金（ＷＷＦ）がこのほど発表した。
　メコン川はカンボジア、ラオス、ミャンマー、タイ、ベトナム、中国雲南省を流れ、多様な生態系で知られる。報告書によると、昨年の調査では植物１００種、魚類２８種、爬虫類１８種、両生類１４種、哺乳類２種、鳥類１種の新種が確認された。
　ほかのカエルや昆虫、鳥類を餌にする毒ガエルはタイ東部で、猫のような目をしたヒョウ柄のヤモリはベトナム北部のカトバ島でそれぞれ発見。哺乳類はジャコウネズミやテングコウモリなどの新種が見つかった。
　メコン川流域では１９９７年以来、１２００あまりの新種が見つかっているという。その多くはこの地域にのみ生息する固有種だといい、ＷＷＦは「この地域ほ ど大型の哺乳類がたくさん見つかった場所はほかにない。まだ未知の部分も多く、生物多様性の観点から見ると、これからも大量の発見があるだろう」（アジア 種保護プログラム責任者バーニー・ロング氏）と指摘する。
　しかし急ピッチで進む流域の開発や地球温暖化の影響でこうした種が絶滅の危機にさらされているとして、ＷＷＦは警鐘を鳴らしている。
2009.09.28 Web posted at: 12:43 JST Updated – CNN