「やがて光消える」

宇宙のエネルギー放射が２０億年で半減、「やがて光消える」

＊２０億年前に比べて紫外線から遠赤外線に至るまですべての波長が弱まっているという

（ＣＮＮ） 宇宙は徐々に死にゆく過程にある――。世界の科学者１００人以上で構成する研究チームがそんな論文をまとめ、欧州南天天文台のウェブサイトで１０日に発表した。宇宙の死についてこれほど綿密な研究が行われたのは初めて。

研究チームはオーストラリアや米国、チリなど世界７カ所にある天体望遠鏡と、地球の軌道上にある宇宙望遠鏡のデータを解析し、２０万以上の銀河から届く電磁放射などのエネルギーを調べた。

その結果、宇宙から放射されるエネルギーの量は２０億年前に比べて半分にとどまることが分かった。紫外線から遠赤外線に至るまで、すべての波長が弱まっていたという。

宇宙は誕生から１３８億年がたち、晩年に差しかかっていると研究者は解説する。「宇宙はいわばソファに座って毛布をかぶり、永遠の眠りに向けたまどろみに入ろうとするような状態」。研究チームを率いる天文学者のサイモン・ドライバー氏はそう表現する。

宇宙は死んでも存在しなくなるわけではない。ただ、光や炎を放つ恒星や天体が徐々に消滅する。

天文学者のルーク・デイビーズ氏はその状態を、「何十億年もの年月を経て、質量をエネルギーに変換する量が徐々に減り、やがて冷たく暗い荒れ果てた場所になって、すべての光が消える」と描写する。

ただしそれが起きるのは何兆年も先のことだという。2015.08.11 Tue posted at 12:21 JST