８０万年前の人類、英に足跡

８０万年前の人類、英に足跡　アフリカ以外で最古

英国の大英博物館が、南東部ノーフォーク州の海岸で発見したと発表した８０万年以上前の人類の足跡（大英博物館提供・ＡＰ）

　大英博物館は７日、英国南東部ノーフォーク州の海岸で、８０万年以上も前の人類の足跡を発見したと発表した。アフリカ以外で見つかった人類の足跡としては最も古いという。

　 同州の海岸の砂が波で浸食された結果、昨年５月の干潮時に見つかった。同博物館や英自然史博物館などの研究チームが写真測量で立体映像を作って調べたとこ ろ、子供を含む５人ぐらいの足跡であることが判明したという。足の大きさを基に、身長は９０～１７０センチだったと試算している。

　チームは、周辺の地質や、近くで見つかった絶滅した生物の化石から足跡の年代を推定した。足跡が残された場所は当時、河口域の泥だったと分析した。

　足跡は発見から程なく、さらなる浸食によって消え去ってしまった。チームは、人類が残した直接証拠としては欧州北部で最も古く「貴重な発見だ」と意義を強調している。（共同）2014.2.8 13:20 産経ニュース