「はやぶさ」最後の力で撮った故郷

大気圏突入前、はやぶさが最後に撮影した地球（１３日午後１０時２分）＝宇宙機構提供

「はやぶさ」最後の力で撮った故郷
　小惑星探査機「はやぶさ」は大気圏突入の直前、最後の力を振り絞って、数千キロ・メートル離れた地球の写真を送ってきた。
　日本時間１３日午後１０時２分に撮影した白黒写真を送信中の同２８分、はやぶさが地球の裏側に入ったため、地上との交信が途絶。写真のデータも途 切れたが、地球の姿が奇跡的に写っていた。
　はやぶさは同日午後７時５１分、機体の前面から地球に向けてカプセルを放出後、底面にあるカメラを地球に向けようと、１８０度向きを変えた。姿勢 制御用のエンジンはすべて故障しており、長距離航行用のイオンエンジンの推進剤を直接噴出して、機体を回転させる離れ業を再び演じた。
（2010年6月14日02時10分 読 売新聞）