解放されたゾウが「涙」

虐待５０年、解放されたゾウが「涙」流し話題に　インド

救出されたゾウの「ラジュ」が流したという涙が話題になっている

解放されたゾウが「涙」流す

　インド北部マトゥラー（ＣＮＮ） インドで５０年間も鎖につながれ、虐待を受けてきた１頭のゾウが助け出された。この時ゾウが涙を流したとされる場面のビデオが、インターネット上で大きな話題を呼んでいる。

　このゾウは、野生動物の救助活動に取り組む団体、ワイルドライフＳＯＳが今月４日、北部ウッタルプラデシュ州アラハバードで解放した「ラジュ」。チームが到着すると、目から「液体」があふれ、両方のほおを流れ落ちたという。同団体の幹部は「私たちも深く感動した。ゾウがあんな風に泣く姿は見たことがない」と振り返る。

ビデオは３日後に動画共有サイト「ユーチューブ」に掲載され、閲覧回数はすでに１００万回を超えた。

　救出には、野生生物の専門家１０人と当局の職員３０人のチームで８時間かかった。ラジュは太いとげのついた足かせをはめられ、栄養失調に陥っていた。足かせを外された後、今度はうれし泣きのような涙を流したという。

　同幹部は「科学的にどうなのかは不明だが、私たちが助けに来たことが分かったようだ」と話す。専門家によれば、ゾウは感情をよく表すことで知られている。

チームによると、ラジュは生まれた直後に捕らえられ、人から人へ３０回近く売り飛ばされた。主人に従わせるためと称して強く殴られたり、拷問に使うような道具で虐待されたりしたようだ。物乞いに利用されたほか、結婚式などの祝い事に貸し出されることもあった。平均５トン程度になっているはずの体重は、その半分しかない。

　インドではゾウの取引や商業利用などの不法行為が横行している。ワイルドライフＳＯＳは２０１１年以降、虐待を受けていたゾウ１１頭を救出した。だが古くからの風習や貧困などの理由で、人々の意識はなかなか変わらない。

　晴れて自由の身となったラジュだが、専門家らによれば、人間の優しさを受け入れられるようになるまでには何年間もかかる見通しだ。2014.07.13 Sun posted at 13:28 JST　CNN