ラグビー大金星

ラグビー大金星、衝撃冷めぬ英国　「ベスト１５」に４人

　

＊ラグビーワールドカップ（Ｗ杯）で、過去７大会でわずか１勝だった日本代表が、２度の優勝経験を持つ強豪南アフリカを破るという歴史的快挙は、週明けの２１日になっても、英国に余韻を残している。現地の新聞では「日本はどうやって衝撃を起こしたのか」（アイリッシュタイムズ紙）などと、日本の逆転劇を分析する記事が掲載された。

ラグビーＷ杯２０１５

　ラグビーは１５人が１チームになって戦う。英タイムズ紙の担当記者が選ぶ「週末のベスト１５」には、主将のリーチマイケルや田中史朗（ふみあき）、トンプソンルーク、立川理道（はるみち）の日本の４選手が入った。世界ランク１位で優勝候補筆頭のニュージーランド（ＮＺ）からは１人で、日本の４人は最多。いかに、日本が強烈な印象を残したかが分かる。

　英ブックメーカー（公認賭け屋）の「ウィリアムヒル」によると、Ｗ杯優勝オッズで日本は１０００倍から２５１倍になった。もっとも人気があるＮＺは２・１倍。日本は１次リーグで同じ組のサモアと同等の期待値に上がった。会場や街中に設置された大会公認ショップでは、日本関連商品が売り切れる事態も。日本国内での反響も大きく、代表ジャージーを提供している「カンタベリー・オブ・ニュージーランド・ジャパン」の東京・青山店では、この２日間で在庫にあった代表ジャージー約１５０着が売り切れたという。担当者は「ジャージーを買うのは初めてという方もいました。こんなことは初めて」と話した。

　試合から一夜明けた日本代表の練習には、海外の記者やカメラマンが多く集まった。また、２１日午前にロンドン市内で開かれた外交セミナーで、林景一駐英大使が「南アフリカに勝ってうれしい。当然予想していたけれど……」とジョークを言うと、会場は笑いに包まれた。「（初戦に勝った）イングランド、ウェールズ、アイルランドはおめでとうございます。でもスコットランドは別です」と、２３日（日本時間同日午後１０時３０分開始）の日本の第２戦となる相手にも触れていた。ロンドン＝野村周平2015年9月22日05時40分　朝日