「人工細胞」自然に分裂

「人工細胞」自然に分裂　生命起源に迫る、大阪大

水中で電気刺激を与えた「人工細胞」が融合し、分裂する様子。右上の数字は最初に電気刺激を与えてからの秒数（大阪大提供）

　約４０億年前に誕生した原始の細胞の膜に見立てて作った「人工細胞」が、自然に分裂することを大阪大のチームが発見し、２日付の米科学アカデミー 紀要電子版に発表した。四方哲也大阪大教授は「あらゆる生命の起源といえる原始細胞が増えていった仕組みの解明につながるかもしれない」としている。
　チームの鈴木宏明准教授らは、有機高分子物質の３％水溶液を、生物の細胞膜と同じ膜で包んだ。すると直径約１０マイクロメートル（マイクロは１００万分の１）の人工細胞ができた。
　水中で電気刺激を与えたところ、二つの人工細胞がくっつき、さらに数十秒後、自然に分裂して再び二つになった。　（共同）　2012年4月3日 04時05分　東京新聞