月の地下に巨大な空洞

月の地下に巨大な空洞　長さ５０キロ、月探査基地に

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は１８日、月の地下に全長約５０キロにわたって延びる巨大な空洞があることが日本の月観測衛星「かぐや」の観測データから分かったと、発表した。過去の大規模な火山活動によってできたとみられる。

＊月の表側の「マリウス丘」にある直径約５０メートルの縦穴。月観測衛星かぐやが撮影した（ＪＡＸＡ提供）

　この空洞を将来の月での探査で基地として利用できれば、放射線や激しい温度変化などの影響を和らげることができるとしている。

　空洞があるのは、月の表側にある「マリウス丘」と呼ばれる場所の地下。かぐやが撮影した画像で直径と深さが約５０メートルの縦穴が見つかり、電波を使って地下の構造をさらに調べた。その結果、細長い空洞が延びていることが分かった。（共同）2017年10月18日 13時10分　東京